Albertine disparue

Le deuil, l'oubli et la lente dissolution de l'amour obsessionnel.

Albertine disparue (1925, posthume) — aussi appelé La Fugitive — est le sixième volume de la Recherche. Albertine a fui l'appartement du narrateur ; quelques jours plus tard, il apprend sa mort dans un accident de cheval en Touraine. Ce double choc — la fuite et la mort — déclenche un deuil d'une violence inattendue chez un homme qui croyait ne plus l'aimer.

Proust explore ici le paradoxe du deuil : on souffre le plus de la mort d'un être au moment précis où on commençait à s'en détacher. Le narrateur mène une enquête posthume sur Albertine — ses amies, ses mensonges, ses amours véritables — découvrant une femme qu'il n'a jamais connue. La jalousie survive à la mort, alimentée par les révélations qui continuent d'arriver.

Le volume se termine par un séjour à Venise — la ville qui devient une métaphore du passé flottant, toujours présent sous les eaux. Albertine disparue est un texte sur l'oubli comme seule guérison possible de l'amour — thème proustien central. Publié par son frère Robert à partir de manuscrits, ce volume reste le plus controversé quant à sa forme définitive. Vol 6 sur 7.