Hunger
by Knut Hamsun
1890 · Norwegian accent
Free forever. No ads. No sign-up.
About Hunger
Hunger is the English translation of Knut Hamsun's groundbreaking Norwegian novel Sult. A nameless young writer wanders the streets of Christiania (Oslo), too proud to beg, too idealistic to compromise, slowly starving as he waits for inspiration and recognition that will not come. The novel's extraordinary stream-of-consciousness technique predates James Joyce's Ulysses by thirty years.
Hamsun's portrayal of hunger is not merely physical — it is psychological, almost hallucinatory. The narrator oscillates between grandiose self-belief and utter self-contempt, between rage and tenderness, making him one of the most compelling anti-heroes in all literature. Hunger influenced Kafka, Beckett, and Henry Miller, who called it one of the greatest books ever written.
Listen free to Hunger by Knut Hamsun — the Norwegian masterpiece that changed world literature, read with a Norwegian accent.
Om boken: Hunger
Sult er verket som regnes som Knut Hamsuns gjennombrudd. Den kom ut første gang i juni 1890 på P.G. Philipsens forlag, og blir gjerne oppfattet som delvis selvbiografisk. Etter at boken var utkommet, var Hamsun nøye med å påpeke at arbeidet ikke er noen roman, men en bok. Bare ett år etter utgivelsen var Knut Hamsun økonomisk på fote.
Boken er skrevet i jeg-form, og hovedpersonen er en fattig og ukjent ung mann som prøver å livnære seg som forfatter i Kristiania. Han lever konstant på sultegrensen, og forsøker desperat å holde verdigheten oppe samtidig som han kjemper mot sult og avmatning. Verket viser hvordan det irrasjonelle sjelelivet får spillerom i situasjoner der enkeltmennesket lever i et mentalt grenseland, og boken regnes som et skjellsettende verk i norsk litteraturs historie.
Forfatteren endret teksten i boken en god del minst fire ganger, slik at utgivelsene fra 1899, 1907, 1916 og 1934 avviker fra hverandre. I 1890 henviste han stolt til bokens blasfemiske avsnitt, men allerede i 1899 fjernet han to av dem.